인물

/ 2026 한국 근대 거장전 /2026. 5.19~10.25 : 서울시립미술관(관람 무료) / 유영국: 산은 내 안에 있다 글·사진 / 김진문(시인） 서울시립미술관 1층에 마련된 유영국미술전 홍보물 “와, 색채 바다에 풍덩 빠진 것 같아요.” 서울시립미술관 서소문 본관 전시장. 한 관람객이 무심코 내뱉은 말이 오래 귀에 남는다. 어떤 이는 “색채의 블랙홀 같다”고 했고, 충남 아산에서 어머니와 함께 온 초등학교 4학년 아이는 “그림 뜻은 잘 모르겠는데 색깔이 정말 아름다워요”라며 환하게 웃었다. 그렇다. 유영국의 그림 앞에서는 굳이 어려운 해설이 필요하지 않다. 먼저 눈이 반응하고, 다음으로 마음이 물든다. 붉음과 푸름, 노랑과 초록이 서로 부딪히고 어우러지며 관람객을 그림 속 깊은 곳으로 끌어당긴다. 어느새 우리는 색채가 만들어낸 거대한 우주 한가운데 서 있게 된다. 올해는 한국 추상미술의 선구자 유영국(1916-2002) 탄생 110주년이다. 서울시립미술관은 이를 기념해《유영국, 산은 내 안에 있다》특별전을 마련했다. 회화뿐 아니라 부조, 드로잉, 사진, 아카이브 자료 등 170여 점이 공개된 역대 최대 규모의 회고전이다. 전시장을 걷다 보면 한 예술가가 평생에 걸쳐 구축한 예술 세계가 한눈에 펼쳐진다. 서울시립미술관에서 필자(2026. 6. 3) 작품 work, 1979, 106×106cm(출처. 서울시립미술관) 작품 170여점 전시 공개 유영국은 1916년 경북 울진에서 태어났다. 젊은 시절 일본에서 새로운 미술 사조를 접하며 추상미술의 길에 들어섰고, 귀국 후에는 고향에서 어업과 양조업에 종사하며 생활인의 삶을 살았다. 그러나 그의 내면에는 늘 그림이 자리하고 있었다. 마침내 그는 다시 붓을 들었고, 이후 평생 자신만의 추상 세계를 탐구하며 한국 현대미술사의 큰 봉우리가 되었다. 전시 제목인 ‘산은 내 안에 있다’는 그의 예술 세계를 가장 잘 보여주는 말이다. “내 그림의 주제는 수십 년 동안 한결같이 자연이었고, 그중에서도 특히 산이었다. 산은 내 앞에 있는 것이 아니라 내 안에 있다.” 그의 말처럼 유영국의 산은 풍경화 속 산이 아니다. 눈에 보이는 산을 그대로 옮긴 것도 아니다. 산을 바라보며 느꼈던 감정과 생명의 기운, 자유의 정신을 색과 선, 면으로 새롭게 빚어낸 산이다. 생각해 보면 그 뿌리는 고향 울진의 자연에서 자라났을 것이다. 동해의 푸른 수평선과 밀려오는 파도, 금강송 숲이 우거진 응봉산과 통고산, 굽이치는 능선과 깊은 계곡들. 그는 어린 시절부터 바다와 산이 함께 있는 풍경 속에서 성장했다. 동해의 물결에서는 끝없이 변화하는 푸른 색조를 보았을 것이고, 산 능선에서는 단순하면서도 힘 있는 선의 아름다움을 발견했을 것이다. 계절마다 달라지는 빛과 하늘, 바람과 숲의 기운은 훗날 그의 화면에서 강렬한 색채와 기하학적 형태로 다시 태어났다. 그래서 유영국의 추상은 현실에서 멀어진 예술이 아니라 자연의 본질을 향한 또 다른 언어처럼 느껴진다. 작품 work, 1963, 130×162cm 산, 1964, 130.8×194.4cm 전시는 여섯 개의 주제 공간(이 글에 나오는 유영국 미술 작품과 사진 등의 출처는 서울시립미술관 전시회 현장에서 촬영한 것임을 밝힙니다.)으로 구성되어 있다. 제1공간 - 1964년, 내밀한 예술의 문을 열다 1공간에서는 1964년 첫 개인전에 출품되었던 작품들을 만난다. 봄빛처럼 깨어나는 색채의 공간이다. 그 가운데 대표작인 ‘해토(解土)’는 겨울 내내 얼어붙었던 땅이 봄기운에 녹아 풀리는 현상을 뜻한다. 화면을 채운 붉은색과 푸른색, 노란색과 초록색은 마치 긴 겨울잠에서 깨어난 대지의...