문화/스포츠/행사

울진군은 오는 6월 27일부터 7월 5일까지 주말 4일간 죽변야구장 등 2개 구장에서 ‘2026 전국 여자야구대회’를 개최한다고 밝혔다. 이번 대회는 대한야구소프트볼협회(KBSA)가 주최하고 경북야구소프트볼협회, 한국여자야구연맹, 울진군체육회, 울진군야구소프트볼협회가 공동 주관한다. 전국 각지에서 활동하는 여자야구 동호인 23개 팀, 550여 명의 선수단과 관계자가 참가해 토너먼트 방식으로 우승을 놓고 경쟁을 벌인다. 대회는 여자야구 동호인들이 한자리에 모여 기량을 겨루는 것은 물론, 스포츠를 통한 교류와 화합을 다지는 전국 규모의 생활체육 축제로 마련됐다. 최근 여자야구에 대한 관심이 꾸준히 증가하는 가운데 여성 스포츠 활성화와 생활체육 저변 확대에도 의미 있는 역할을 할 것으로 기대된다. 특히 이번 대회는 여성들의 스포츠 참여 기회를 확대하고 건강한 여가문화 조성에 기여하는 한편, 전국 각지 선수들과 가족들이 울진을 찾으면서 지역 간 스포츠 교류 증진에도 긍정적인 효과를 가져올 전망이다. 경제적 파급효과도 기대된다. 대회 기간 선수단과 가족, 관계자 등 수백 명의 방문객이 울진을 찾으면서 숙박업과 음식점, 관광업 등 지역 상권에도 활력을 불어넣을 것으로 예상된다. 울진군은 아름다운 자연환경과 우수한 체육시설을 바탕으로 참가자들이 스포츠와 관광을 함께 즐길 수 있도록 지원할 계획이다. 이를 통해 체류형 스포츠 관광도시로서의 브랜드 가치를 높이고, 스포츠마케팅을 통한 지역경제 활성화에도 힘을 쏟고 있다. 군은 그동안 다양한 전국단위 체육대회를 성공적으로 유치해 왔으며, 체계적인 행정지원과 우수한 체육 인프라를 기반으로 스포츠도시 경쟁력을 강화하고 있다. 또한 하반기 예정된 전국 규모 체육행사 준비에도 박차를 가하며 스포츠를 지역 발전의 새로운 성장 동력으로 육성한다는 방침이다. 울진군 관계자는 “여자야구는 생활체육을 넘어 하나의 독립된 스포츠 분야로 꾸준히 성장하고 있다”며 “이번 대회가 여자야구 저변 확대와 선수들의 기량 향상에 도움이 되는 뜻깊은 무대가 되길 바란다”고 말했다. 한편, 이번 대회는 전국 여자야구 동호인들의 열정과 스포츠 정신을 확인할 수 있는 축제의 장이자, 울진군이 스포츠 관광도시로 도약하는 또 하나의 계기가 될 것으로 기대를 모으고 있다.