이상철 재경울진군민회장을 만나며...

9월 18일 대구광역시 성서공단에 ‘경축 미리넷솔라 제2기라인 준공식’이라는 대형 애드벌룬이 하늘 높이 휘날렸다. 공단 초입에 들어서니 화환을 실은 차량들이 분주하게 움직이고, 거리 마다 준공식 안내원들이 친절히 안내했다. 대형아치는 기업의 가치를 묵시적으로 암시하듯 웅장하고 위엄한 자태로 뽐냈고, 관광버스와 검은 승용차들은 밀물처럼 넓은 주차장을 금세 가득 메웠다.
필자는 직업상 기공식 또는 준공식에 많이 참석하는 터라 여느 기업 준공식과 마찬가지로 평범하게 축하하는 마음으로 참석했다. 그런데 공장 전체에서 풍기는 이미지가 예사롭지 않았다.
신성장 산업, 그린에너지!
현 정부에서 핵심적으로 추진하고 있는 저탄소 녹색성장, 신재생에너지 개발 등 녹색정책의 플랜이 ‘미리넷솔라’에 집약된 것을 확인 할 수 있었다.

‘미리넷솔라’는 태양광전지를 제조하는 기업으로 우리 군의 온정면 출신인 이상철 재경울진군민회장이 운영하는 회사이다.
가로 세로 6인치 크기의 파란색 패널 태양전지! 그것이 녹색산업의 중심에서 세상을 바꾸고 있었다.

오는 2012년까지 장기 공급계약을 체결하고 약 1조원 규모의 수주 실적을 거두고 있는 ‘미리넷솔라’는 지금 세계적인 글로벌 기업으로 도약하고 있었다. 또 이번에 90MW급 생산라인을 구축한 상태로 향후 약 33만 가구의 1년 전기 공급량인 1GW급 태양광전지의 생산규모를 확보해 나갈 예정이다.

울진 출신의 한사람으로서 너무나 자랑스럽고, 고맙고, 마음 뿌듯하고, 감탄스러웠다.
지금의 미리넷솔라가 탄생하기까지는 힘든 고난의 역경이 많았다고 한다. 당시 이 회장이 허허벌판이었던 구 삼성상용차 부지에 태양광전지 제조업체를 건설한다고 발표하자 모두가 정신 나간 사람이라며, 옛날 봉이 김선달이 대동강 물을 팔아 먹은 것은 이해하나 태양광으로 전지를 만든다는 것은 말도 안된다며 믿지 않았다고 한다.

평소 노력파로 널리 알려진 이 회장은 소신을 굽히지 않고 뚝심 경영으로 오늘의 ‘미리넷솔라’를 탄생시킨 것이다.

필자는 신문사, 울진군의회 의원을 역임했고, 지금은 월간울진을 경영하는 언론인으로서 잠시  뒤돌아보며 많은 것을 생각해 보았다.

한 인물이 사회적, 국가적으로 성공하기까지에는 많은 시간과 노력, 투자와 지원이 뒤따라야 가능하다. 울진이라는 시골에서 태어나 머나먼 타향에서 외롭게 밤을 낮처럼 뛰면서 성공한 출향인들.... 쉽게 성공한 사람은 아무도 없다.

얼마전 고향 출신인 주호영 국회의원이 특임장관으로 내정되었다. 울진역사에서 큰 인물이 탄생했다. 국민의 정부때 김중권 대통령비서실장 또한 그렇다. 하지만 성공한 기업가, 성공한 정치인, 성공해야 할 기업가, 성공해야 할 정치인 등 여러 방면에서  울진군을 중심으로 소통의 부재가 계속되면서 결국 납득하기 어려운 기싸움으로 지역발전이 퇴보되는 사태까지 발생했다.

‘미리넷솔라’ 이상철 재경울진군민회장과 ‘특임장관’으로 내정된 주호영 국회의원을 바라보면서 우리는 과연 무엇을 도와 주었고, 우리는 또 무엇을 해야 하는지 깊이 생각해 보는 계기가 되었으면 한다.