[기고문]울진원자력, 지역고용창출에 기여

이용태 울진원자력본부장

그러나 20대 청년실업률은 8.2%로 여전히 높은 편이며 국민들이 피부로 느끼는 체감실업률은 이보다 훨씬 높다.

하지만, 경제전문가들은 정부의 적극적인 경기부양 정책과 세계경기의 호전으로 앞으로의 고용사정은 현재보다 점차 나아질 것으로 전망하고 있다. 

2008년 미국발 서브프라임모기지 사태로 촉발된 세계적 경기침체가 울진지역경제에도 심각한 영향을 미치고 있다. 2009년 기준 울진군의 경제활동인구는 2만 5천명으로, 이중 실업자는 5백명으로 2%대의 실업률을 보이고 있다.

‘실업률 2%’는 미미한 숫자임에 분명하다. 하지만 울진군은 산업구조상 제조업 비율이 낮고, 1차 산업인 농업과 3차 산업인 서비스업 비율이 매우 높기 때문에 숫자로 표시된 실업률은 크게 의미가 없다. 군민들이 느끼는 실업체감은 숫자가 아닌 현실이기 때문이다.

울진원자력, 실직적인 지역고용창출에 기여
이러한 대내외 악조건 상황에도 불구하고, 울진원자력본부는 지역고용 및 지역경제활성화를 위하여 여러 가지로 노력해 왔다.

첫째, 한수원과 협력회사를 포함한 울진원자력본부 근무 직원중 28.1%(전체 2,628명 중 738명, ‘09.12.31기준)가 지역출신 직원이다. 이는 특수한 기술이 요구되는 원자력발전소의 특성을 고려하면 매우 높은 비중이다. 결과적으로 특수한 분야가 아닌 일반직종에 거의 모든 직원들이 울진지역출신이라 할 수 있다.

둘째, 한수원은 신입직원 채용시 지역출신 주민에게 가점을 부여하여 지역출신 인재들이 한수원에 입사할 수 있는 문턱을 낮추고 있다. 지역인재 우대정책을 통해 향후 한수원에서 지역출신들이 차지하는 비중이 점차 증가될 것으로 기대한다. 실제로 2001년 한전에서 분사된 이후, 정규직 채용 직원 중 약 5%가 울진 주변지역 출신 인재들이다.

셋째, 울진본부는 발전소 주변지역 주민을 대상으로 기술교육 프로그램 및 청년인턴 채용에도 힘을 쓰고 있다. 특히 취업자들의 기술 습득을 위하여 평해공업고등학교와 협약을 맺어 용접사 자격을 취득할 수 있는 기회를 제공하고 있다.

2009년에는 2차례에 걸쳐 각 25명씩 50명이 수료하였고, 올해에는 1차에(6.21~8.13) 22명이 수료했으며, 현재 2차(8.16~10.8) 25명이 교육중에 있다. 울진원자력본부는 용접과정 수료자들에게 실질적인 도움을 주기 위하여, 향후 신울진 주설비공사와 관련된 협력회사에 취업할 수 있도록 적극 지원할 것이다.

또한 극심한 청년실업 해소를 위하여, 2009년 82명에 이어 올해에도 26명의 청년인턴을 채용하였다. 취업난에 허덕이는 청년들에게 일자리 제공은 물론, 사이버 어학교육과 컴퓨터 강좌 수강 기회를 부여하여 자기계발과 개인역량 강화에도 힘쓰게 하고 있다.

신규원전건설, 고용창출의 새로운 기회
지난 4월말 신울진 1,2호기 건설이 부지정지공사를 시작으로 본격 착수되었다. 신울진 1호기는 2016년 6월, 2호기는 2017년 6월 준공을 목표로 공사가 한창 진행 중이다.

울진원자력본부는 신울진 1,2호기 건설기간 동안 연인원 620만명 이상이 투입되고, 지역주민은 그 중 30~40% 정도가 될 것으로 예상한다. 또한 신울진1,2호기 주설비공사가 본격 진행되면 200~300명의 기능인력이 필요하다. 이렇게 건설현장과 발전소에서 경험과 기술을 쌓은 사람들은 원전해외수출 현장에서도 중요한 역할을 하게 될 것이다.

원전산업의 원활한 추진이 지역일자리 창출과 무관하지 않은 이유가 여기에 있는 것이다. 울진원자력본부는 지금껏 그래왔듯이, 향후에도 지역고용창출을 위하여 노력할 것이며, 지역의 동반자로서 최선을 다할 것이다.