울진봉평리신라비 보존 처리 작업 완료···일반에 공개

국보 242호 울진 봉평리 신라비(蔚珍 鳳坪里 新羅碑) 비석의 물리적 손상에 따른 보존 처리 작업이 완료되어 일반에 다시 공개된다.
  
1차 사업인 과학적 조사(정밀안전진단)에 이어 2차 사업으로 실시된 보존 처리 작업을 통해 문화재 전문 보수 기관인 중원문화재보존(대표 김무연)은 봉평리신라비에 대한 세척, 탈염(脫鹽, 소금기를 빼냄) 처리, 접합 등의 보존 처리 과정을 마무리했다.

봉평리 신라비 실측 도면(전면과 후면)

‘울진 봉평리 신라비의 과학적 조사 및 보존 처리 보고서’에 따르면, 봉평리신라비 표면의 오염물 제거 작업은 부드러운 붓과 대나무 스틱을 이용한 건식 세척과 압력 스프레이와 스팀 세척기, 부드러운 솔을 이용한 습식 세척을 병행하여 이루어졌다. 
  
탈염 처리는 비석과 탈염재와의 반응성을 확인하는 테스트를 거쳐 이상이 없음을 확인한 후, 탈염재를 부착하여 48시간이 경과한 후 제거하고 다시 부착하고 제거하는 과정을 반복하며 총 7회에 걸쳐서 이루어졌다.
  
탈염 처리 후에 일정 구획을 정하고 탈염재를 수습하여 탈염 효과를 분석한 결과, 비석표면의 잔류 CI(염소)의 농도가 상당량 낮아진 것이 확인됐다.

봉평리 신라비 탈염 처리-비석 우측면 표면 수분 시료 CI이온 측정 결과

봉평리 신라비 탈염 처리-탈염재 CI이온 측정 결과

균열과 절리(節理, 갈라진 틈) 부위에 대한 충진·보강 작업은 에폭시 수지계 L-30을 사용했고, 주제와 경화제를 혼합한 후 동질의 암석 파우더로 점도와 색상을 조절하면서 작업했다.
  
충진과 보강 작업 시에 수지를 비석 표면과 맞추어 메움 하지 않고 층을 두어 균열의 발달을 막는 동시에 자연스러운 외양을 띄도록 작업했다. 
  
특히 사료적 가치가 높은 비석 전면부의 경우에는 이번에 충진·보강 작업을 실시하지 않았고, 향후 모니터링을 통해 균열의 발달 여부를 파악한 후 후속조치를 취하는 것으로 결정됐다. 
  
그리고 비석 석재 내부 깊숙이 침투되어 있어 탈염 처리 과정에서도 제거되지 않은 염성분의 경우 기상 조건에 따라 석재 표면으로 이동될 수 있으므로, 탈염 처리 후에도 정기적인 모니터링을 통해 염성분의 이동 경로를 파악할 필요가 있는 것으로 나타났다.

에폭시계 수지 L-30으로 충진·보강

충진·보강부 위치(죄측면과 우측면)

  
앞서 지난해 5월까지 봉평리신라비에 대한 1차 과학적 조사 용역을 수행한 공주대학교 문화재진단보존기술연구실은 비석의 물리적 손상도에 대한 검사 결과, 방위별 풍화 등급이 중간 풍화 단계인 3등급에 해당하는 것으로 최종 분석했다. 
  
이 결과에 따라 연구진은 염결정 제거와 염 용출, 흑화 오염물 제거, 보강, 보강이 완료된 후의 지속적이고 체계적인 모니터링을 권고했었다.
  
울진봉평리신라비에 대한 과학적 조사 용역(2011. 12. 29~2012. 5. 25)과 보존처리공사(2012. 12. 13~2013. 3. 12)는 봉평리신라비 주변 정비 사업으로 실시됐다.