바다의 꽃 멍게 ‘한창’

육땅의 아카시아 꽃이 온전히 지고 하루 종일 높새바람이 불어대는 이맘때면, 바다 속에서 여덟 계절이나 열 계절을 보낸 멍게가 수면 위로 오른다.

오월 하순의 한날, 죽변항 한 모퉁이에서 오톨도톨한 돌기가 꽃을 닮아 바다의 꽃으로 불리는 멍게를 선별하고 세척하는 어민들의 손길이 익숙하다.

울진산 양식 멍게는 전국 생산량의 70%를 차지하는 남해안 멍게가 2~3월에 출하되고 난 다음인 5~6월에 출하된다. 가격을 맞추기 위해서이다.

올해는 울진산 양식 멍게 50kg 한 박스 가격이 22만원선에 외지로 팔려 나가서 미식가들의 입맛을 만족시키고 있다.