온갖 향기가 깜냥깜냥 반야(般若)의 숲으로 스며들고

청정한 사찰 음식의 허식 없는 담백한 향과 육감(六感)을 자극하는 음률의 향기가 시나브로 단풍으로 물들어가는 반야(般若)의 숲으로 눅진하게 스며들었다.
  
10월 10일 무량세계의 한 축을 이루고 있는 천년도량 불영사 경내 이곳저곳서 전을 벌인 ‘여섯 돌 음식축제·산사음악회’에는 지역 주민들과 전국 도처의 불자 3천여 명이 운집했다.
  
불자들뿐만 아니라 일반 대중(大衆)들까지 입소문을 타고 각처에서 모여들도록 하는 불영사의 문화 향연 축제는 전국의 각 사찰에서 마련하는 다양한 행사 가운데서도 단연 대표 사찰 축제로 자리매김한지 오래이다.



불(佛)·법(法)·승(僧)의 삼보(三寶)에 귀의하는 삼귀례(三歸禮)와 반야사상의 핵심을 담고 있는 반야심경(般若心經) 독경이 앞서 행사의 시작을 알렸다.
  
불영사 주지 심전(心田) 일운(一耘) 스님은 “인간은 건강해야 행복할 수 있고, 건강의 근본은 음식에 있다”고 강조했다.
  
이어 “맑은 음식은 사람을 맑게 하고, 반대로 거친 음식은 사람을 거칠어지게 한다”면서, “끝내 음식과 개개인의 마음가짐이 육신을 치유한다”고 덧붙였다.


  
결국 이는 불교의 초기 경전인 증일아함경(增壹阿含經)에서 부처가 ‘일체의 제법(諸法)은 식(食)으로 말미암아 존재하고, 식(食)이 아니면 존재하지 않는다’고 설파한 것을 쉽게 풀어 설법한 것으로써 쉬이 참석자들과의 공감대를 형성했다. 
  
이날 불영사를 찾은 무량대중을 대상으로 한 스님들의 식사법인 발우(鉢盂) 공양(供養)은 일반인들에게는 비교적 생소한 체험이다.
  
바리때를 앞에 둔 체험자들에게는 음식을 공평하게 나누어 먹는 평등사상에 더해, 농사를 지은 이의 공덕을 생각하여 음식을 버리지 않는 절제의 미덕을 함께 체험해보는 귀한 시간으로 연결되었다.





법영루(法影樓)에서 열린 토원 신동수 작가의 전통 도자 전시회, 법영루 뒤편에 자리를 편 야생화 심기 체험, 음식 문화 축제와 관련된 사진 전시회, 설선당(設禪堂, 종무소) 앞의 다도 시음, 황화실(黃華室) 옆에서 관람객들의 시선을 붙든 동곡 이향 작가의 달마대사 그리기 퍼포먼스 등의 다양한 행사는 또 다른 볼거리를 제공했다. 
  
불영사 입구 잔디밭에 터 잡은 일일장터에서는 일 년에 단 하루 장독 뚜껑을 열어 불영사의 간장, 된장, 장아찌, 밑반찬류와 다시마 식초, 오미자 등을 일반에 판매했다.


  


 점심 공양으로 준비된 강된장 열무 비빔밥은 미진하나마 배보다 정신을 채우는 스님들의 수양 공양을 방문객들이 몸소 체험하는 알찬 시간을 엮어 주었다.
  
이날 불영사 ‘음식축제·산사음악회’에는 줄기세포의 세계적 권위자로 국민들에게 익숙한 황우석 박사가 내빈으로 참석해 시선을 모았다.
  
서울대학교 수의학과 교수를 역임한 황박사는 줄기 세포 논문 조작 사건으로 교수직에서 파면당한 후, 2006년 수암생명공학연구원을 설립하여 줄기세포 관련 연구 개발에 집중하면서 현재 한·중 합작회사인 ‘보야-수암 조인트 벤처(BOYALIFE-HBION JOINT VENTURE)’ 설립을 앞두고 있는 것으로 알려진다.
  
2부 행사로 천축선원(天竺禪院) 앞마당에서 김효선 불교TV 아나운서가 진행한 산사음악회는 태진아, 이루, 소프라노 한영희, 소리꾼 권미희 등이 다채로운 공연을 펼치며 관람객들의 가을 정취를 한껏 돋우었다.
  


한편, 이날 불영사는 황화실 옆에 마련된 수장고(收藏庫, 유물전시관)를 일반에 처음으로 공개했다.  

수장고 제1전시실은 불영사의 일천년 너른 품을 가다듬어 볼 수 있도록 수준 높은 유물들이 전시되어 감상의 장으로, 제2전시실은 격조 있는 불영사의 성보(聖寶)를 소개함으로써 칠부중(七部衆)들에게는 예배의 장소로 또 대중들에게는 포교당의 역할을 톡톡히 할 것으로 기대를 모은다.