조원일 교수    (한양대 기술경영학과)

오늘날 우리나라 경제는 지역 간의 경제적 격차가 심화되고 있다.    

특히 도농지역 간에 심한 경제적 격차가 발생하고 있다. 지역을 기반으로 하는 산업이 가지는 광범위한 실업, 불완전취업, 주민들의 낮은 소득수준과 낙후된 생활환경이다. 이를 해소시키기 위한 지자체의 지역경제 발전계획 수립과 공공투자 분배 등 사회간접자본 조정의 역할이 커지고 있다. 울진지역 사회간접자본 활동의 주요 이슈로 지역의 산업구조 재편 문제, 기업의 입지, 유통시장과의 연결, 도시개발 정도, 지역의 경제순환 등을 들 수가 있다.

특히 울진지역은 산업구조를 재편할 필요가 많다고 생각한다. 한 지역의 산업구조는 신산업 혹은 신기술이 새롭게 등장하면서 시간에 따라 끊임없이 변동하게 된다. 기존의 산업구조가 어느 시기가 되면 성장한계에 도달하게 된다. 요즘처럼 개방화된 글로벌 경제에서 지역의 산업이 장기간 정체되어 있다는 것은 결국은 지역 산업구조의 퇴보를 초래할 수밖에 없다. 이러한 한계는 결국은 신산업과 신기술의 창출에 의해서 극복되어질 수가 있다.

현재의 울진경제는 1차산업 중심으로 생산비 측면에서 산업 경쟁력이 낮은 상태라 지역의 산업고도화를 위해서는 신산업과 신기술에 대한 투자를 통해  경제적인 부가가치와 지역의 일자리를 창출해 나가는 것이 중요하다. 이렇게 볼 때 향후 울진의 유망산업에 대한 올바른 전략은 지역의 미래경제에 대한 불확실성을 줄이고, 지역이 나가야 할 경제적인 비전을 제시하는 것일 뿐만 아니라 투자행위 등 경제주체들의 자원배분의 합리적인 선택을 가져올 수가 있다. 

울진지역의 유망산업 선정기준은 지역이 갖는 자연환경 등 물리 공간적 제약, 가용 확보자원과 핵심 사업역량에 따른 기준으로 성장성, 경제성, 공공성을 고려하여야 할 것이다. 첫째, 산업의 성장성이다. 즉, 해당 산업에 대한 시장의 수요가 빠르게 증가하는 산업일수록 유망산업의 가능성이 높다고 할 수 있다. 이는 수요가 빠르게 증가할수록 지역기업의 생산 및 매출이 증가할 수이기 때문이다.

둘째, 경제성이다. 지역에서의 부가가치와 일자리 창출 효과가 충분히 크고 또 수익성이 있을 것인가 하는 것이다. 마지막으로 정책성이다. 성장성과 경제성이 낮은 산업이라 하더라도 지역적으로 기술적 파급효과 및 외부경제효과가 커서 지역의 산업발전에 큰 영향을 미칠 수 있는 산업을 말한다. 지역발전전략 측면에서 주도적으로 투자를 해 나갈 필요성이 높은 산업이라고 할 수 있다.
한편 지역의 차세대 먹거리로서의 유망산업을 발굴하기 위해 다음의 단계를 거칠 수가 있다.

지역의 산업구조 조정이 없이는 심각한 실업이나 지역 인구의 유출, 유휴농지의 발생 등 지역이 보유한 자원 활용의 비효율이 확대되면 지역의 정주기반마저 무너질 수가 있다. 산업구조 재편을 하려면 지역의 여건과 자원에 맞는 특성화된 성장동력 산업을 발굴하여야 한다. 발굴된 유망산업을 대상으로 기술개발을 통해 지역기업의 기술혁신 역량을 강화하여야 한다.

필자가 이전에 소개한 울진경제 발전을 위한 미래 유망산업으로 고령친화 의료, 실버산업, 비금속광물(건축자재 관련 신소재)산업, 화장품산업, 기후·환경산업, 생물한방(기능성 바이오 소재), 관광·스포츠 산업, 축산, 육림 부문의 생명공학 등을 참고하기 바란다.

이처럼 다양한 지역산업 개발을 고려할 수가 있는데 어느 것이나 지역주민의 창의력과 자발적인 참여와 지자체의 지원이 전제되어야 가능할 수 있다.