국립울진해양과학관(관장 김외철, 이하 해양과학관)은 3월 23일 경상북도교육청, 경일대학교, 김천대학교, 국립백두대간수목원, 국립생태원 멸종위기종복원센터, 국립종자원 국제종자생명교육센터, 구미전자정보기술원, 포항공과대학교 나노융합기술원과 함께 ‘노벨과학꿈캠퍼스’ 학교 밖 교육 운영을 위한 다자간 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 「초·중등교육법」 제48조에 따른 고교학점제 활성화 차원에서 이루어지는 경상북도교육청 주관의 「학교 밖 교육 사업」 ‘노벨 과학 꿈 캠퍼스’ 운영을 위해 추진되는 것으로, 학생의 진로와 적성에 맞는 맞춤형 교육과정 운영과 이공계 인재 양성을 위한 학교 밖 교육체계 구축을 목적으로 한다.

협약에 참여한 9개 기관은 ▲학교 밖 교육 활성화를 위한 과목(과정) 공동 설계 ▲교육과정 운영 ▲시설·장비·인력 공동 활용 ▲기타 학교 밖 교육 활성화를 위한 협력 사항 등에 대해 긴밀히 협력하기로 했다.

특히, 국립기관과 대학, 연구기관이 함께 참여하는 이번 협력 체계는 학교에서 수행하기 어려운 실험·실습 중심 교육을 확대하고, 학생들에게 실제 연구 환경 기반의 탐구 경험을 제공하는 데 중점을 두고 있다.

과학관은 해양과학 분야의 학교 밖 교육기관으로 참여하여, 과학관에서 자체 기획한 ‘청소년 마린드림 프로그램’을 통해 해양환경, 해양생물, 해양데이터 등 다양한 주제를 기반으로 한 체험·실험·연구 중심 교육을 운영할 계획이다. 특히 해당 프로그램은 오는 8월 7일부터 9일까지 2박 3일간 총 16시간 과정으로 과학관 내 교육시설을 활용한 캠프 형태로 진행될 예정이며, 이를 통해 학생들이 관찰–실험–분석–발표로 이어지는 프로젝트 학습을 수행하며 과학적 사고력과 진로 탐색 역량을 함께 기를 수 있도록 지원한다.

 해양과학관 김외철 관장은 “이번 협약은 과학관의 교육 인프라를 활용하여 학교 밖 교육과정을 확대하는 중요한 계기”라며, “학생들이 진로탐색부터 실험·연구까지 이어지는 체계적인 교육을 통해 미래 이공계 인재로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

한편, 과학관은 고교학점제 학교 밖 교육과정 운영 경험을 바탕으로 지역 교육기관 및 연구기관과의 협력을 지속 확대하고, 해양과학 기반 체험·실험·연구 중심 교육 모델을 고도화해 나갈 계획이다. 특히 올해 울진고등학교, 죽변고등학교, 포항동성고등학교와 연계한 고교학점제 교육과정을 운영할 예정이며, 이를 통해 학생 맞춤형 진로교육과 연구 중심 학습을 지원하는 지역–글로벌 연계형 과학교육 거점기관으로서의 역할을 강화해 나갈 방침이다.