2006년 5월   울진군수 출마를 위해 지난 10월 6일 명예 퇴직한 임광원(55세) 전 경상북도 경제통상실장이 울진읍 읍내리에 지역발전을 모체로   '울진자치발전연구소'를 설립했다.

'울진자치발전연구소'는 향후 각 분야별로 약간명의 고문 및 자문위원을 위촉하고 울진지방 자치발전에 통참 할 수 있는 군민이나 출향인들을 중심으로 관심있는 사람들은 누구나 참여할 수 있도록 연구소을 항상 개방적으로 운영할 계획으로 오는 12월중에 울진군의 발전방향에 대한 강연이나 세미나를 개최할 예정으로 알려졌다.

특히 임광원 전 실장은 이념을 같이하는 한나라당 입당에 이어 최근 경북도당 부위원장으로 임명돼 왕성한 활동을 보이고 있다는 것.

임광원소장은 '앞으로 울진자치발전연구소는 분야별 그룹 자문과 각계층의 여론을 수렴해 울진군의 발전방향 공동모색과 다양한 분야별 정책을 개발해 군민들에게 꿈과 비젼을 제시할 계획'이라고 밝혔다.