올해로 7번째를 맞이하는 울진대게축제가 ‘청정미래, 자연과 인간이 하나 되어’라는 기치 아래 후포항 한마음 광장에서 4월 7일부터 9일까지 진행된다.

전국 대게 생산량의 절반 이상을 차지해, 대게의 최대 주산지인 울진의 대게축제는 많은 물량확보와 상대적으로 저렴한 가격으로 관광객들의 발길을 유인해왔다.

군 수산과 담당자는 “행사지역 내 음식업과 숙박업소의 바가지요금 근절을 위해 집중적인 홍보와 지도점검을 통해 상인들의 인식이 많이 전환됐다”며, “1인당 2만원 정도면 울진대게의 맛과 향을 즐길 수 있을 것이다”라고 전했다.

이번 행사를 준비해온 울진군과 울진대게축제집행위원회는 각종 홍보매체를 통해 주요 대도시 지역에 대한 홍보와 함께, 대게축제의 새로운 이벤트를 마련해 해가 거듭될수록 보다 개선되어지는 축제의 장이 되도록 많은 전력을 쏟고 있다.

또한, 원활한 교통소통과 주차장 문제를 해결하기 위해 대게축제 진입로에 공무원, 교통경찰관들을 배치해 도로변 주․정차 단속, 행사장 주변 정리에 힘쓰는 한편, 청소, 소방, 보건의료 대책 등에도 만전을 기해, 방문객들에게 좋은 추억과 ‘청정 울진’의 이미지를 남기는데 주안점을 두고 있다.

군 담당자는 “날씨가 변수가 되겠지만 관광객이 해년마다 꾸준히 증가추세에 있어, 올 축제에도 13만 명 이상이 다녀갈 것으로 전망한다”고 밝혔다.

한편, 올해 3월의 대게 생산현황을 살펴보면 지난해 같은 달 284톤에 비해 배 이상 늘어난 572톤의 대게가 잡혔다.

축제기간동안 주요 행사내용은 다음과 같다.

■ 4월 7일(금): 합기도 시범, 한중합동서커스, 울진대게 골든벨, 도전 1000곡, 독일월드컵신화재현 기원 ‘대게슈팅왕’, 울진으로의 여행 ‘퍼니밴드’, 불꽃놀이 등.

■ 4월 8일(토): 길놀이, 한마음달리기, 대게 뚜껑 쌓기, 관광객 울진대게 줄당기기, 엽기 발랄달리기, 물속 줄당기기, 어린넙치방유 및 선박 무료시승, 월송큰줄당기기, 게를 잡아라, 울진대게 다리살 장만하기, 해군군악대 공연, 개막식 축하공연, 음악영화 쇼 등.

■ 4월 9일(일): 대게잡이 참관 및 선상일출, 울진대게 김밥말기, 떼배노젖기대회, 큰대게포획경연, 울진대게 경매전, 한마음 가요제, 울진문예총 다큐 콘서트 등이 준비돼 있다.

이외에도, 행사장 주변에는 울진대게 전시관, 특산물직거래장터, 울진대게자망짜기 시연, 친환경농산물 판매, 신석기 유물 사진전시회 등이 운영돼, 다양한 체험행사와 먹거리가 방문객들의 발길을 기다리고 있다.

/김석칠 기자